검색은권력이다 #03

검색은 ‘광장廣場에서 시장市場으로’ 변모했다.

검색행위는 소비행위가 되었고, 검색결과는 구매행동의 단서가 된다.

마케팅 공화국 정재윤 대표

권력은 알고리즘으로부터 나온다

검색이 근본적으로 권력지향적인 이유는 바로 ‘알고리즘Algorithm’ 때문이다. 알고리즘을 어렵게 생각할 필요

는 없다. 그것은 ‘어떤 문제를 해결하는 방식’을 컴퓨터 용어로 진공 포장해 놓은 것이다. 주지하다시피 검

색엔진마다 정보를 수집, 분류, 노출시키는 알고리즘은 각기 다르다. 따라서 똑같은 검색어를 입력해도 노

출되는 결과가 상이할 수밖에 없다. 무엇을 어떻게 보여줄지에 대한 권한은 검색업체의 성역에 속하며, 알

고리즘의 이러한 속성은 사용자들의 관심을 통제할 수 있게 만든다.

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검색엔진 마케터들은 역추적 방식을 통해 이런 알고리즘을 파헤치려고 무던히 애를 쓰지만, 검색업체들

은 이를 비웃기나 하는 듯이 수시로 업데이트를 단행한다. 구글댄스, 네이버댄스란 말은 알고리즘 변경에

의해 검색엔진의 노출순위가 상승됨으로써 사업자들이 기뻐 춤을 추는 것을 빗댄 것이다. 보통 이것은 검

색랭킹 조작을 시도하려는 스패머들을 걸러낸다는 명분으로 단행되는데, 이 때문에 뜻하지 않게 노출순위

가 밀려 사업에 타격을 입는 선의의 피해자도 발생한다. 업데이트가 잦아질수록 검색순위는 불안정해지고,

사업자 입장에서는 울며 겨자 먹기 식으로 비용을 들여 검색광고를 게재하는 것이 최상의 선택일지도 모른

다. 결국 기뻐서 춤을 추는 자는 사업자가 아니라 광고수입이 증가하는 검색업체 자신이 아닌가!